Die schönste Buchhandlung Europas: Lohnt sich ein Besuch der Livraria Lello?

© Charlott Tornow

Es gibt diese Orte, die vermeintlich zu jedem Städtetrip dazu gehören, zumindest, wenn man zum ersten Mal in einer Stadt ist. Wer nach Paris reist, muss den Eiffelturm gesehen haben. In Berlin ist die Berliner Mauer, an welcher Stelle auch immer, ein Muss. Und ein Rom-Besuch kommt nicht ohne Münzewerfen am Trevi Brunnen aus. Das wollen uns zumindest diverse Stadtführer und Magazine weismachen. Normalerweise gebe ich auf meinen Reisen nicht so viel auf diese Empfehlungen, lasse mich viel lieber durch die Straßen und Gassen treiben und entdecke Orte, die in keinem Buch stehen.

In Porto ist die Livraria Lello für viele ein Muss. Als ich meinen zweitätigen Trip in die portugiesische Stadt plante, stand die Buchhandlung zunächst gar nicht auf meiner To-do-Liste. Erst am Abend meiner Ankunft, als ich auf Google Maps nach spannenden Orten rund um mein Hostel suchte, fiel mir die berühmte Buchhandlung wieder ein.

Livraria Lello, Buchhandlung Porto
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Die Livraria Lello wurde am 13. Januar 1906 von José Pinto de Sousa Lello und seinem Bruder António Lello eröffnet, die zusammen den Verlag Lello & Irmão, Lda betrieben. Die Buchhandlung wurde von der britischen Zeitung The Guardian zur 2008 drittschönsten Buchhandlung der Welt gewählt, von dem Reiseverlag Lonely Planet sogar zu der schönsten Europas. Dem Laden wird noch immer nachgesagt, dass er J. K. Rowling zu den Harry-Potter-Büchern inspiriert haben soll, obwohl die Autorin das bereits 2020 in einer Nachricht auf Twitter negiert hat.

Das musst du vor deinem Besuch der Livraria Lello wissen

Nichtsdestotrotz ist die Buchhandlung seitdem eines der beliebtesten Tourist*innenziele in Porto. Vor dem Eingang bildet sich täglich eine lange Schlange und mit Wartezeiten von ein bis zwei Stunden ist zu rechnen. Vor deinem Besuch musst du online eine Eintrittskarte kaufen, hierbei solltest du auf Folgendes achten:

Es gibt zwei verschiedene Ticketoptionen: den normalen Ticket-Voucher und den Priority Ticket-Voucher. Der normale Ticket-Voucher kostet fünf Euro, beim Kauf musst du ein Datum und eine Uhrzeit für deinen Besuch angeben. Per Mail erhältst du deine Eintrittskarte, mit der du die Buchhandlung besichtigen kannst. Das Problem: Zwar kaufst du das Ticket für eine bestimmte Uhrzeit, dennoch musst du dich in die Schlange vor dem Einlass stellen, die je nachdem, wie viele Menschen vor dir warten, mal mehr, mal weniger lang ist.

Der Priority Ticket-Voucher kostet ab 15,90 Euro. Damit kannst du die Schlange vor der Tür komplett skippen und kommst noch vor allen anderen zu deiner gewählten Uhrzeit in die Livraria Lello. Zudem erhältst du ein Buch dazu; die Buchhandlung hat fünf verschiedene Bücher neu aufgelegt, aus denen du wählen kannst: "Romeo und Julia" von William Shakespeare, "Die Kunst des Krieges" von Sunzi, "Die Lusiaden" des portugiesischen Dichters Luís de Camões, "Das Dschungelbuch" von Rudyard Kipling und "Der Zauberer von Oz" von L. Frank Baum. Das Buch kannst du unter Vorlage deines Tickets an der Kasse mitnehmen.

Livraria Lello, Buchhandlung Porto
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Livraria Lello, Buchhandlung Porto
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Ist die Livraria Lello wirklich einen Besuch wert?

Die Buchhandlung mit ihrer roten, alle Blicke auf sich ziehenden Treppe und dem bunten Glasdach ist wirklich atemberaubend und, ja, womöglich die schönste, die du in deinem Leben sehen wirst. Der hölzerne Säulengang und die Verzierungen an Wänden und Decke geben einem das Gefühl, eine alte Kirche zu besichtigen, die wertvolle Schriften aufbewahrt. Das Problem: Wertvolle Schriften sucht man hier vergebens.

Für eine Buchhandlung ist die Livraria Lello erschreckend schlecht ausgestattet. Wenn du auf der Suche nach Buchklassikern wie den im vorherigen Absatz genannten bist, die es hier in verschiedensten Ausführungen und Sprachen gibt, dann kannst du in der Livraria durchaus mal vorbeischauen. Um den Mythos aufrecht zu erhalten, ist auch der Harry-Potter-Reihe ein großes Regal gewidmet. Mich hat vor allem die Abteilung zu dem portugiesischen Literaturnobelpreisträger José Saramago interessiert. Ansonsten findet man hier keine spannende, neue Literatur.

Livraria Lello, Buchhandlung Porto
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Noch enervierender aber ist die Masse an Menschen, die sich hier durch die engen Reihen schiebt. Obwohl es Einlasszeiten gibt, mit denen man ja durchaus die Zahl der Besucher*innen koordinieren könnte, gibt es hier keinen Einlassstopp oder eine ersichtliche Maximalanzahl an Menschen, die in die Buchhandlung passt. Netterweise geben die Besucher*innen aufeinander acht und laufen sich beim Fotografieren auf der roten Treppe nicht gegenseitig ins Bild, aber ein entspannter Besuch sieht anders aus – vor allem, wenn man mal in Ruhe in ein Buch reinlesen will.

Fazit: Wer sich wirklich für Literatur interessiert, ist hier falsch. Wer für 15 Minuten – denn länger hält man es hier nicht aus – ein schönes Gebäude besichtigen will, sollte sich das Priority Ticket kaufen, denn für 5 Euro Eintritt und zwei Stunden Warten ist die Livraria Lello den Besuch nicht wert.

Lavraria Lello | Rua das Carmelitas, 144, 4050-161 Porto, Portugal | Montag – Sonntag: 9.30–19 Uhr | Eintritt: ab 5 Euro | Zur Website

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