Redaktion Meet the Host – Judith Kiniger aus der VillaVerde in Südtirol
Zusammen mit Good Travel stellen wir in unserer neuen Reihe "Meet the Host" spannende Persönlichkeiten, Gastgeber*in und Hoteliers vor, die unseren Urlaub mit ihren außergewöhnlichen und nachhaltigen Hotels, Bed & Breakfasts, Ferienhäusern und Unterkünften zu etwas Besonderem machen. Wir wollen von ihnen wissen, wie sie sich ihren Traum erfüllt haben, was die schönsten Momente sind, die sie mit ihren Gästen erlebt haben und wo sie eigentlich selbst am liebsten Urlaub machen.
von Cécile Meier
Idyllisch am Fuße einer der vielen Weinberge im beliebten Südtiroler Ort Meran liegt die VillaVerde. Mit einer tollen Aussicht auf die umliegenden Berge fühlt man sich als Gast hier direkt wohl: Die Holzverkleidung des Hotels vermittelt Nähe zur Natur, während der Mix aus floralen Elementen, Pastellfarben und Designer-Pieces in den Zimmern an alte italienische Landhäuser erinnert. Man kann sich kaum entscheiden, ob man den ganzen Tag im Garten verbringen oder einen Kaffee nach dem anderen im gemütlichen Kaffeehaus trinken will.
Verantwortlich für diesen Urlaubstraum ist Judith Kiniger, die die VillaVerde 2019 mit ihren beiden Schwestern und der Mutter eröffnet hat. Judith ist gebürtige Meranerin, studierte in Salzburg Kommunikationswissenschaften und in Innsbruck Tourismusmanagement – was sie vermutlich zu der Idee mit dem Kaffeehaus inspiriert hat. Da ist es auch kein Wunder, dass Judith als leidenschaftlich Köchin und Bäckerin zusammen mit dem Küchenteam immer wieder neue Rezepte austüftelt. Zusammen mit ihrer Schwester Lea betreut sie darüber hinaus alle Marketingaufgaben.
1. Judith, die VillaVerde befindet sich ja gefühlt an einem der schönsten Orte in Meran. Wie und wann hast du diesen Ort gefunden?
Judith Kiniger: "Das Grundstück, auf dem die VillaVerde heute steht, befindet sich seit 2003 im Besitz unseres Opas. Damals gab es bereits ein Hotel als Anbau an die über hundert Jahre alte Villa. 2015 haben wir als Familie in der dritten Generation beschlossen, auf diesem besonderen Grundstück etwas Eigenes zu bauen. Das ehemalige Hotel wurde abgerissen, aber wir wollten die Jugendstilvilla, übrigens eine der ersten 'Gästehäuser' hier im Ort, erhalten und ihren Charme wieder zum Leben erwecken."
2. Was waren die größten Hürden, um die VillaVerde entstehen zu lassen?
"Es war nicht so einfach, die 'richtigen' Menschen für die Planung und Realisierung des Projektes zu finden. Uns war es wichtig, dass sie unsere Vision verstehen, damit wir zusammen einen besonderen Ort erschaffen können. Wir haben schlussendlich mit Christina von Berg eine wunderbare Architektin gefunden und die Zusammenarbeit mit ihr hat uns sehr viel Freude bereitet."
3. Wie würdest du diesen Satz vollenden: „Um eine Hotelbesitzerin zu sein, braucht man...“?
"... eine große Portion Gelassenheit, Fantasie und Empathie."
Täglich treffen wir auf viele verschiedene Menschen, mit unterschiedlichen Anliegen. Meistens ist man Problemlöserin, aber manchmal genügt es auch einfach, nur zuzuhören.
4. Was sind jetzt die alltäglichen Herausforderungen, die du als Gastgeberin hast?
"Täglich treffen wir auf viele verschiedene Menschen, mit unterschiedlichen Anliegen. Meistens ist man Problemlöserin, aber manchmal genügt es auch einfach, nur zuzuhören. Man lernt mit der Zeit, ein besseres Gespür für Bedürfnisse zu haben. Das ist auch beim Arbeiten im Team sehr wichtig."
5. Erzähl mal, wie sieht ein normaler Arbeitstag bei dir aus?
"Drei Tage in der Woche bin ich ab 6.30 Uhr in der Küche und bereite das Frühstück vor und backe die Kuchen für unser Kaffeehaus am Nachmittag. Ich mag diesen kreativen Teil meines Aufgabenbereiches sehr. An den anderen Tagen gibt es keine festen Uhrzeiten. Bevor ich mich im Büro an den Computer setze, gehe ich mit meinem Hund spazieren, dann bin ich bereit für die anliegenden To-dos, welche meistens den Bereich Marketing betreffen. Ein paar Mal am Tag trifft man mich gewiss immer mal wieder im Garten und im Haus, um Bilder für Social Media zu machen."
6. Ist der Garten dein persönlicher Lieblingsort in der VillaVerde?
"Es ist der Platz hinter unserer Veranda, draußen neben dem Kräutergarten. Hier stehen ein Sofa und zwei gemütliche Sessel. Es weht immer ein wenig Wind und man sitzt zwischen hohen Gräsern. Hier treffen wir uns als Familie gern zum gemeinsamen Kaffee am Vormittag, nachdem der größte Trubel beim Frühstück vorbei ist. Das ist mittlerweile schon zum Ritual geworden."
7. Was waren denn die schönsten, lustigsten oder absurdesten Momente, die du mit deinen Gästen erlebt hast?
"Der wahrscheinlich schönste Moment, den ich nie vergessen werde, war, als die allerersten Gäste 2019 bei uns an der Rezeption standen und ich sagen konnte: 'Herzlich Willkommen in der VillaVerde'. Nach vier Jahren Projektzeit war das wirklich großartig! Einmal wollte ein englisches Gästepaar mit sechs Hunden bei uns ein Apartment buchen. Das war im ersten Jahr. Wir waren so überrumpelt von der Anfrage, dass wir gesagt haben, wir nehmen nur zwei Hunde pro Apartment. Daraufhin meinte der Gast dann, er reserviere gerne auch drei Apartments. Schlussendlich sind sie dann wirklich gekommen und es waren glücklicherweise wohlerzogene Hunde. Unsere Freundinnen haben dann spontan noch mit abendlichem Hundesitting ein Taschengeld dazuverdient."
Einmal wollte ein englisches Gästepaar mit sechs Hunden bei uns ein Apartment buchen.
8. Du führst das Hotel ja mit deinen Schwestern und der Mama. Wie arbeitet es sich als Familie? Geht ihr euch auch mal auf die Nerven?
"Ich müsste lügen, wenn ich sagen würde, wir kriegen uns nie in die Haare oder gehen uns nie auf die Nerven – wir sind Schwestern, eine Familie, da geht es ja manchmal schneller emotional zu. Es ist aber so, dass wir uns tatsächlich fast immer bei allem einig sind und wir sehr genau wissen, wie die andere tickt. Wir haben schnell gemerkt, wie wichtig es ist, dass jede ihren Aufgabenbereich hat und dass wir immer wieder unsere Jour fixe haben, bei denen wir anliegende Punkte gemeinsam besprechen. Und obwohl wir nach einer langen Saison uns fast täglich gesehen haben, ist das erste, was wir machen, wenn wir schließen, gemeinsam ein paar Tage in den Urlaub fahren."
9. Apropos in den Urlaub fahren: Die Gäste kommen zu euch, um sich zu entspannen. Aber wo machst du selbst am liebsten Urlaub?
"Ich muss zugeben, ich bin ein großer Italien-Fan. Schon als Kinder sind wir mit der Familie in die Toskana oder nach Apulien gefahren. Die Toskana steht bis heute einmal im Jahr bei uns allen auf der Urlaubsliste. Es ist fast schon wie nach Hause kommen. Wir mieten dort immer ein Apartment und abends gehen wir entweder essen oder kochen selbst – diese Freiheit und Flexibilität im Urlaub ist uns sehr wichtig. Das war auch der Grundgedanke bei der Konzeptfindung für die VillaVerde."
10. Was macht für dich denn das Leben in Italien beziehungsweise Südtirol aus?
"Ich schätze es sehr, dass ich aus dem Haus gehen kann und mich gleich in der Natur, im Grünen, befinde. Nach einem kurzen Spaziergang bin ich im Wald und ein bisschen später bereits am Berg. Und auch wenn es wie ein Werbespruch klingt – in Südtirol gibt es meiner Meinung nach den perfekten Mix aus Mediterranem und Alpinem, das lässt sich sowohl auf die Lebensphilosophie als auch auf die Kulinarik übertragen."
In Südtirol gibt es meiner Meinung nach den perfekten Mix aus Mediterranem und Alpinem.
11. Was einige vielleicht nicht wissen: Die VillaVerde wird nachhaltig betrieben. Warum ist deiner Meinung nach Nachhaltigkeit wichtiger denn je?
"Wie in allen Bereichen, spielt das Thema Nachhaltigkeit auch im Tourismus eine immer größere Rolle. Angefangen bei der Anreise des Gastes, über die Anschaffung und Herkunft der Lebensmittel vor Ort bis hin zur Energieversorgung. Es ist schön, wenn die Gäste unsere schonende, wassersparende Reinigung schätzen oder die sorgfältig ausgewählten Lebensmittel beim Frühstück und dass es immer selbstverständlicher wird, dass die eigenen Badeslipper von zuhause mitgenommen werden... um nur ein paar wenige Beispiele zu nennen. Uns wird immer wieder die Möglichkeit geboten, uns zu entscheiden und genau dort können wir ansetzen, um etwas nachhaltig zu verändern. Ob privat im Alltag oder im eigenen Unternehmen."
Alle Infos zur VillaVerde
Alte Landstraße, 12, 39022 Algund, Südtirol, Italien | Übernachtung 135 Euro pro Person oder ab 270 Euro pro Apartment | Zur Website
