Antwerpen – 11 Tipps für die charmante belgische Stadt

Wenn du fernab der großen Einkaufsstraßen und -zentren in Antwerpen shoppen gehen willst, mache einen Abstecher auf die Kloosterstraat. Hier findest du zahlreiche alternative Shops, nachhaltige Boutiquen, Antiquitätenläden, kleine Galerien und idyllische Cafés. Am besten beginnst du deine Shoppingtour entlang der Kloosterstraat in der Nähe des Sint-Annatunnels und läufst dann bis zum Peter De Grote Monument.

Wenn du in Antwerpen auf die andere Seite der Schelde wechseln möchtest, solltest du den Sint-Annatunnel nutzen. Der denkmalgeschützte Fußgängertunnel liegt ganz in der Nähe des historischen Zentrums und wurde schon in den 1930er-Jahren gebaut. Damals sollte der Tunnel die Hochhaussiedlung auf der linken Seite des Flusses mit dem Stadtkern verbinden. Brücken kamen nicht in Frage, da die Schifffahrt nicht behindert werden sollte. Mit seinen hölzernen Rolltreppen hinunter in den Untergrund ist der Sint-Annatunnel heute ein echter Hingucker und tolles Fotomotiv. Die roten Old-School-Rolltreppen bringen Besucher*innen rund 30 Meter unter die Oberfläche. Dort angekommen, musst du 572 Meter zurücklegen, um die unterirdische Röhre zu durchqueren. Wenn du möchtest, kannst du auch mit dem Fahrrad fahren.

Das Hafenviertel gehört zu jedem Antwerpen-Besuch dazu, nicht nur wegen der Hafenbecken mit seinen unzähligen Schiffen, sondern auch, weil es hier einen der wohl schönsten Ausblicke über die Stadt gibt. In dem imposanten Speicherhaus mitten im Viertel Het Eilandje befindet sich nämlich das Museum aan de Stroom, kurz MAS. Auf dem Panoramadach in der zehnten Etage erwartet Besucher*innen ein überwältigendes Rundum-Panorama – und zwar umsonst. Im MAS kannst du nämlich nach Belieben ein- und ausgehen, nur wenn du die Museumssäle besuchen möchtest, musst du ein Ticket kaufen.

Nach Antwerpen solltest du mit dem Zug reisen, denn am Hauptbahnhof anzukommen ist der perfekte Einstand deines City-Trips. Der Bahnhof sollte in den 1960er-Jahren aufgrund der bröckelnden Substanz abgerissen werden. Glücklicherweise wurde der 1836 eröffnete Bau unter Denkmalschutz gestellt und in den 1990er-Jahren aufwändig saniert, sodass sich ein Besuch des Bahnhofs auch einfach so lohnt.

In Belgien gibt es an jeder Ecke Pommes. Wir lehnen uns jetzt mal weit aus dem Fritteusenfenster und sagen, dass es im Frites Atelier nicht nur die besten Pommes in Antwerpen, sondern in ganz Belgien gibt. Hier brutzeln nämlich nicht nur beste Kartoffeln im heißen Fett, die ausgefallenen Pommes-Kreationen hat sich Sergio Herman ausgedacht, der sich mit drei Michelin-Sternen schmücken kann. Die Pommes sind außen wahnsinnig knusprig und innen schön weich, oben drauf kommen flämisches Rinderstew, Erdnusssauce, Nori-Blätter oder Baba Ganoush und Feta.

Auch wenn du normalerweise nicht besonders scharf darauf bist, dir jede Kirche von innen anzuschauen, solltest du dir die St. Pauluskirche nicht entgehen lassen. Schließlich kannst du hier Gemälde von Altmeistern wie Rubens, van Dyck und Jordaens bestaunen. Die Kirche aus dem 17. Jahrhundert beheimatet nämlich eine umfangreiche Kunstsammlung, die kostenlos besichtigt werden darf. Ein Blick in die heiligen Hallen lohnt sich übrigens nicht nur wegen der imposanten Gemälde und Skulpturen – auch der Kontrast zwischen gotischer Sandsteinfassade außen und barocker Architektur innen ist beeindruckend. Idyllisch wird es im Innenhof: Dort grenzt ein Skulpturenpark – der Kalvarienberg aus dem 18. Jahrhundert – an die gut gepflegten Gärten der belgischen Bewohner*innen.

Direkt an der Liebfrauenkathedrale findest du die Figuren Nello und Patrasche, die in liebevoller Umarmung auf den Pflastersteinen liegen. Die Skulptur des Künstlers Batist Vermeulen zeigt die Protagonisten des englischen Romans "A Dog of Flanders", der 1872 veröffentlicht wurde und vor allem außerhalb Belgiens Berühmtheit erlangte. Im Roman schließt der arme Waisenjunge Nello Freundschaft mit dem Straßenhund Patrasche. Zusammen erkunden sie Antwerpen, besuchen die Liebfrauenkathdrale und bewundern die Gemälde von Rubens.

Der Begijnhof in Antwerpen zählt zwar im Gegensatz zu anderen flämischen Beginenhöfen nicht zum UNESCO-Weltkulturerbe, einen Besuch ist er aber trotzdem wert. Dort, wo früher die christliche Gemeinschaft der Beginen lebte, findest du heute eine echte Ruheoase mitten in der City. Es erwarten dich hier nicht nur historische Gebäude und religiöse Statuen aus dem 16. Jahrhundert, sondern auch eine herrliche grüne Parkanlage mit bunten Obstbäumen. Der perfekte Ort also, um eine Pause einzulegen und mal die Seele baumeln zu lassen.

Die Domestic Bakkerij befindet sich in einem wahnsinnig schmalen Haus, das man schnell mal übersehen kann. Halte also unbedingt die Augen auf, denn durch einen schmalen Gang trittst du in ein kleines Wunderland. Im Obergeschoss befinden sich zwei wunderschöne Teestuben, in denen donnerstags, freitags und samstags Teezeremonien stattfinden. Im hinteren Bereich befindet sich die Cuisinette, in der du Kaffee und frische Limonade trinken und leckere frisch belegte Baguettes sowie Süßes aus der Bäckerei essen kannst.

In Antwerpen gibt es so einige wunderschöne Gebäude, das wohl außergewöhnlichste befindet sich aber etwas außerhalb der Innenstadt. Das Het Bootje, das kleine Boot, wurde von dem Schiffsbauer P. Roeis Ende des 19. Jahrhunderts – zu Hochzeiten des Jugendstils – in Auftrag gegeben und von dem Architekten Frans Smet-Verhas umgesetzt. Zwischen dem ersten und zweiten Stock des Hauses ragt der weiße Bug eines Bootes hervor, das die Initialen von Roeis trägt. Die Loggia enthält fünf Fenster, die die fünf größten Kontinente symbolisieren sollen. Die kleine, von einem Balkon umgebene Terrasse zeigt Blitzeinschläge, die einen Sturm auf See darstellen.

Wenn du das Havenhuis von Weitem siehst, wirst du denken, dass ein Raumschiff mitten auf der ehemaligen Feuerwache in Antwerpen gelandet ist. Das futuristische Gebäude wurde 2016 von der berühmten Architektin Zaha Hadid fertiggestellt und beherbergt heute unter anderem die Antwerpener Hafenbehörde. Der gläserne, kubische Aufbau spiegelt die wechselnden Farbtöne von Hafen, Wasser und Luft und erinnert dadurch nicht zufällig an einen glitzernden Diamanten, jenen Edelstein, für dessen Handel Antwerpen bekannt ist. Das Gebäude kannst du entweder von außen bestaunen oder bei einer Führung mehr über die Architektur und die Funktionsweise des Gebäudes erfahren.